82歲高齡的顧耀宗仍是琴不離手，從琴聲里能感受到他對(duì)“單弦拉戲”的深情 

　　一對(duì)父子創(chuàng)立和傳承著一種藝術(shù)表演形式，其父顧伯年，其子顧耀宗，這種表演形式叫“單弦拉戲” 。

　　上世紀(jì)20至30年代，在姑蘇城的各個(gè)游藝場(chǎng)經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)藝人顧伯年的身影，他不僅能表演戲曲生、旦、凈、末、丑各行當(dāng)，也是吹、拉、彈、唱的一把好手。他從流行一時(shí)的“三弦拉戲”里深得啟發(fā)，嘗試減少原“三弦”樂(lè)器的琴弦數(shù)量，僅以一根弦來(lái)演奏戲曲唱腔，日久天長(zhǎng)勤學(xué)苦練終得絕技。當(dāng)時(shí)散見(jiàn)各期的《蘇州明報(bào)》和現(xiàn)存檔案史料顯示，人稱(chēng)“拉戲大王” 。由唱戲到“三弦拉戲”再到“單弦拉戲” ，顧伯年完成了一種民間表演形式的變革，形成了獨(dú)特的“單弦拉戲”表演藝術(shù)。

　　從創(chuàng)立這種表演形式起，這一根弦的樂(lè)器陪伴顧氏一家在動(dòng)蕩的年月行走江湖，他們溯長(zhǎng)江而上到了武漢，在漢口的民眾樂(lè)園憑“單弦拉戲”立住了腳。父子倆將生在蘇州的“單弦拉戲”帶到了武漢并扎下了根，半個(gè)多世紀(jì)來(lái)，這種表演形式一直為武漢人嘆為“藝壇一絕” 。

　　“單弦拉戲”雖是從民間“三弦彈戲”或“三弦拉戲”演變而來(lái)，但所用樂(lè)器又不同于任何傳統(tǒng)的彈撥樂(lè)器和弓弦樂(lè)器。顧氏父子在長(zhǎng)期的行藝過(guò)程中，逐步摸索幾經(jīng)革新，將“單弦拉戲”用的樂(lè)器定型為，琴桿增加了長(zhǎng)度，琴筒圓形或方圓形蒙蟒皮加托板，分紅木和銅質(zhì)制作，鋼質(zhì)琴弦，琴弓粗長(zhǎng)。這樣的琴身結(jié)構(gòu)所產(chǎn)生出的物理音量和音色效果，新穎獨(dú)特，極具個(gè)性，基本脫離了原“三弦”樂(lè)器的構(gòu)造特征自成一器，民間把這種樂(lè)器習(xí)慣叫“單弦” 。

　　“單弦拉戲”的絕，絕在只用一個(gè)手指在一根弦上的演奏。增加了長(zhǎng)度的琴桿也就擴(kuò)展了音域，左手食指在寬廣的音域里與琴弦的大幅度滑動(dòng)涵蓋了很多的指法技巧，在獲得不一樣的聲音效果的同時(shí)，也是在這種獨(dú)特樂(lè)器上的炫技之美。每一個(gè)音程變化就是一次換把，由于音程距離較之其他樂(lè)器要大，即使是小二度音程，也是單指上下變把移至精準(zhǔn)的音位，且音程之間過(guò)渡得巧無(wú)縫隙恰到好處，講究的就是從一個(gè)音滑向任何一個(gè)音的過(guò)程所產(chǎn)生出來(lái)的聽(tīng)覺(jué)和視覺(jué)美感。

功夫全在一根弦上 

　　一根弦上的功夫非長(zhǎng)期的手指破皮生繭是不能得來(lái)的，顧氏父子以一個(gè)指頭在這根弦上練就的絕活，使他們的演奏自然是得心應(yīng)手游刃有余。演奏戲曲唱腔、道白和哭笑，摹仿程度近乎亂真，亦有人聲所不及的夸張的藝術(shù)效果，韻味十足。當(dāng)年顧伯年的演奏以京劇唱腔為主，以摹仿梅蘭芳、馬連良、周信芳等名家的經(jīng)典唱段博得觀眾的叫好與喝彩。顧耀宗繼承了父親傳統(tǒng)京劇唱腔的演奏技藝，更擅長(zhǎng)現(xiàn)代戲曲唱腔的演奏與創(chuàng)新，使“單弦拉戲”演奏的曲目新穎多樣，既有京劇和各種地方戲曲不同行當(dāng)不同形式的唱腔，也有民間歌謠小曲小調(diào)，尤其是摹仿各類(lèi)鳥(niǎo)啼禽叫犬吠馬嘶等自然音調(diào)，惟妙惟肖趣味盎然。

　　顧氏父子一世琴緣酸甜苦辣的從藝歲月，也是“單弦拉戲”將近百年的坎坷與曲折歷程。自小隨父學(xué)藝的顧耀宗，如今已是耄耋老人，1971年父親顧伯年離世后，“單弦拉戲”如同一副沉甸甸的重?fù)?dān)落在了他的肩上，心中懷著對(duì)顧家這份遺產(chǎn)的摯情摯愛(ài)，年復(fù)一年、日復(fù)一日，曲不離口、琴不離手，將“單弦拉戲”藝術(shù)不斷推向新的高度。他的表演總能吸引眾多的人觀看，一曲奇妙的演奏也總是讓觀眾驚異過(guò)后稱(chēng)快叫絕。欣賞顧耀宗的演奏，聽(tīng)到的不僅是以爐火純青的技藝作出的逼真摹仿，感受到的更是他出神入化音由心生的藝術(shù)境界。

　　“單弦拉戲”給了人們無(wú)數(shù)歡笑的同時(shí)也有自身的尷尬，一方面這種表演形式被群眾喜聞樂(lè)見(jiàn)，另一方面專(zhuān)門(mén)從事和學(xué)習(xí)這種技藝者卻寥寥無(wú)幾，顧耀宗曾經(jīng)培養(yǎng)過(guò)的學(xué)生也因種種原因未能堅(jiān)持下來(lái)，如何傳承發(fā)展“單弦拉戲”藝術(shù)所面臨的困難時(shí)常讓顧耀宗擔(dān)憂，2007年雖入選省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，但并沒(méi)有改變后繼乏人的窘境。盡管如此，顧耀宗從沒(méi)有停止去發(fā)現(xiàn)挑選合適的學(xué)生學(xué)習(xí)這種技藝，他常說(shuō)：“不能讓‘單弦拉戲’在我這里中斷了。”