英國的實證主義哲學(xué)家赫伯特·斯賓塞認為：“娛樂是人的本能。”娛樂的本質(zhì)是善，娛樂的表現(xiàn)則是笑，是快樂?！翱鞓肥侨祟愖罨?、最原始的追求，從肉體到精神，從俗人到圣徒，從童蒙未解到鬢發(fā)斑斑。每一個時代都有特定的娛樂方式，而藝術(shù)擔(dān)當(dāng)了一種重要的媒體?！眾蕵返哪康膭t是緩解壓力，釋放心情?！艾F(xiàn)實壓的使人沒有可以自由活動的機會，處處都是平凡和呆板，于是苦悶的心情也逐漸增加。人要在這呆板平凡的世界中尋出一點生機來排解這種苦悶，遇事要活動，要冒險，要尋出一些出乎常軌偶然變動?！庇^看影視的休閑方式，能夠讓忙碌中的人們從現(xiàn)實中暫時轉(zhuǎn)移到想象的世界中，釋放生活的壓力、宣泄不滿的情緒。

　　《西游記》，為大眾提供了娛樂的機會。小說《西游記》“以詭異的想象、極度的夸張，突破時空，突破生死，突破神、人、物的界限，創(chuàng)造了一個光怪陸離、神異奇幻的境界。”這個世界充滿傳奇，讓讀者獲也得了童心童趣的滿足。因此，早就有人指出《西游記》是一部娛樂游戲之作。此外，自電影在中國產(chǎn)生，其“初始形態(tài)都是以向大眾化的娛樂項目，與當(dāng)時占據(jù)主流的京劇、曲藝沒有什么本質(zhì)差別，不同的只是電影是由機器放出來影戲?！盵6]P1從文學(xué)到影視，《西游記》也不斷發(fā)揚了它的娛樂功能和作用。

　　影視《西游記》主要通過以下途徑加強了娛樂化的特征。

    第一，是主題的轉(zhuǎn)移。這種轉(zhuǎn)移的標(biāo)志是周星馳的《大話西游》。影片借用了師徒四人西天取經(jīng)的故事，但在主題上卻選擇了與原著毫不相干的愛情，這就使改編作品與原著主題形成絕對差異，過大的主題差異，配以周星馳的無厘頭風(fēng)格，造成空前絕后的喜劇效果。此后的《西游記》影視改編大多是沿著這條道路前進的。

    第二，是故事的重構(gòu)。《大話西游》拿經(jīng)典開涮，創(chuàng)造了孫悟空的前生，促成了《西游記》影視故事的重構(gòu)：《西游記后傳》把唐僧師徒拉倒取經(jīng)回來的五百年后，讓他們四人擔(dān)負起拯救天界的責(zé)任；《大話西游后傳》則讓師徒四人在21世紀(jì)再次西去取經(jīng)普度眾生，情節(jié)荒誕、引人暴笑；《情顛大圣》則把時間往前推，敘述了唐僧正式經(jīng)歷八十一難之前的一段鮮為人知的故事；《春光燦爛豬八戒》、《福星高照豬八戒》等豬八戒系列則以豬八戒為中心，全新演繹天上人間的故事；日本版的《西游記》干脆讓唐僧變成女性，并與孫悟空談起戀愛；美國版電視劇集《美猴王》情節(jié)更加離奇，其中觀音將與洋人唐三藏有感情戲，兩人還將穿梭時空三千年，跑到現(xiàn)代來相會，唐三藏要在觀世音與美猴王的帶領(lǐng)之下，到神秘的東方找尋力量與愛的真義。故事的重構(gòu)借助豐富的想象，在與觀眾的普遍文化認同之中尋找出動力，從而產(chǎn)生極大了娛樂效果。

    第三，是人物的創(chuàng)新。例如近年來影視作品普遍對唐僧師徒四人愛情世界進行挖掘，有值得同情的一面，更多的恐怕是好玩好樂，因為這些經(jīng)典中不近女色的人物，如今都象普通人一樣談起了戀愛。此外，對師徒四人以及小說中的一些不值一提的妖精也進行了多面的創(chuàng)新和發(fā)現(xiàn)。如對豬八戒、沙僧形象的重塑，對蜘蛛精、白骨精等妖精的探索。這些改編大多是依據(jù)小說而完全創(chuàng)新的，因而也引發(fā)了觀眾的探求欲，從而產(chǎn)生娛樂效果。

    第四，是運用影視技術(shù)創(chuàng)造逼真效果。幽默輕松的情節(jié)可以帶來娛樂作用，而觀賞驚險畫面也能夠帶給人快樂，因此技術(shù)在影視中的應(yīng)運也是實現(xiàn)娛樂的一種重要方式?！段饔斡洝返挠耙晫崿F(xiàn)始終和影視技術(shù)的提高息息相關(guān)。央視86版的《西游記》以當(dāng)時國地最高水平的特技，表現(xiàn)了孫悟空的筋斗云、七十二變、上天入地，以及妖魔鬼怪的變化。之后，《西游記》的影視創(chuàng)作一直在特技方面努力著。當(dāng)今熱鬧的《西游記》的重拍、改編現(xiàn)象，本質(zhì)上是對現(xiàn)代技術(shù)的一種現(xiàn)實需要。例如，《情顛大圣》依靠技術(shù)展現(xiàn)了莎車城的劫難、UFO、金箍棒變賽艇等奇幻情節(jié)?！洞汗鉅N爛豬八戒》、TVB《西游記》、日版《西游記》也都加強了特技的使用，美國版的《美猴王》簡直成了好萊塢電影技術(shù)在中國小說中的實踐。因此，《西游記》的視覺效果的提高仍然期待更先進的影視技術(shù)的參與。也正是希望把《西游記》打造成一部視覺大餐，國內(nèi)外影視人紛紛瞄準(zhǔn)了《西游記》，形成了當(dāng)前的《西游記》改編熱潮。