美國雜志《新聞周刊》黯然退出紙媒
79歲的美國著名雜志《新聞周刊》日前宣布，它將在2012年12月31日發(fā)行最后一期印刷版本，隨后以“全球新聞周刊”的新名字，全面轉(zhuǎn)為網(wǎng)絡(luò)數(shù)字化期刊。在兩年前以1美元價(jià)格賤賣之后，《新聞周刊》一路掙扎求新生，似仍難敵時(shí)代之變，終于黯然退出紙媒。
《新聞周刊》總編蒂娜·布朗表示，“這一決定與《新聞周刊》這個品牌或刊物的質(zhì)量無關(guān)，《新聞周刊》仍像以前一樣強(qiáng)大。作出這樣的決定，主要與出版發(fā)行業(yè)面臨著艱難的經(jīng)濟(jì)形勢有關(guān)。”
《新聞周刊》的品牌價(jià)值毋庸置疑。作為美國唯一能與《時(shí)代》爭鋒的新聞類期刊，其發(fā)行量最高時(shí)曾突破400萬份。然而，在網(wǎng)絡(luò)與數(shù)字化技術(shù)已經(jīng)改變?nèi)祟愰喿x和生活方式的今天，新聞類紙媒如何才能成功應(yīng)對網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的挑戰(zhàn)？從《新聞周刊》這兩年的經(jīng)歷，人們很難樂觀以對。
兩年前，音響業(yè)巨頭西德尼·哈曼以1美元收購《新聞周刊》后，將其與IAC集團(tuán)新聞網(wǎng)站“每日野獸”合并。哈曼去年辭世后，《新聞周刊》又發(fā)生重大變故。2011年6月，哈曼家族撤資，留下IAC集團(tuán)獨(dú)撐局面。換了東家的《新聞周刊》仍無法阻止讀者和廣告商的流失，其出版與發(fā)行面臨嚴(yán)峻的財(cái)政挑戰(zhàn)。自2005年以來，《新聞周刊》的發(fā)行量下降了一半，降至150萬份，廣告數(shù)量減少了80%，年虧損額達(dá)到了4000萬美元。蒂娜·布朗表示，雖然他們竭盡全力地試圖保住發(fā)行量，但無奈行業(yè)大潮不可逆轉(zhuǎn)，向網(wǎng)絡(luò)版轉(zhuǎn)型“只是時(shí)間早晚的問題，而不是會不會的問題”，哈曼家族的撤資決定并非主要原因。
轉(zhuǎn)型為“網(wǎng)刊”之后，“全球新聞周刊”將削減數(shù)千萬美元的印刷與發(fā)行成本，現(xiàn)規(guī)模為270人的采編隊(duì)伍也要面臨裁減。未來幾周，布朗領(lǐng)導(dǎo)的管理團(tuán)隊(duì)將確定裁減人員的規(guī)模。
《新聞周刊》退出紙媒，將給予《時(shí)代》雜志更大的生存發(fā)展空間?！稌r(shí)代》發(fā)行量現(xiàn)為330萬份，其管理層目前仍將傳統(tǒng)印刷版視為“品牌核心”，但他們也承認(rèn)，這是“成本最高的一項(xiàng)業(yè)務(wù)”。
《新聞周刊》期待轉(zhuǎn)型后的新版本“具有唯一性和全球性特色，主要面向流動性很強(qiáng)的讀者群，這類讀者希望詳盡地了解全球大事”。此間媒體分析認(rèn)為，《新聞周刊》的轉(zhuǎn)型仍是一場賭博。
首先，如果傳統(tǒng)讀者不跟隨《新聞周刊》轉(zhuǎn)型為“網(wǎng)絡(luò)讀者”，轉(zhuǎn)型后印刷與發(fā)行成本的削減則會被廣告的進(jìn)一步縮水而抵銷?！缎侣勚芸纺壳暗木W(wǎng)上訂戶僅為27000人，管理層預(yù)計(jì)明年會有數(shù)十萬的增幅，這一預(yù)計(jì)可能過于樂觀。《新聞周刊》數(shù)字化后，將得到同門兄弟“每日野獸”的幫助，“全球新聞周刊”的訂戶將免費(fèi)獲贈“每日野獸”網(wǎng)報(bào)?！懊咳找矮F”本身的業(yè)務(wù)不錯，過去一年中閱讀量增長了36%。
其次，《新聞周刊》轉(zhuǎn)型后將不再向廣告客戶提供“最低讀者數(shù)量保證”，也就是不再依賴廣告收入。業(yè)內(nèi)人士預(yù)計(jì)，《新聞周刊》轉(zhuǎn)型后頭一年肯定將進(jìn)行一系列“價(jià)格試驗(yàn)”。按照目前規(guī)劃，數(shù)字化后的“全球新聞周刊”零售價(jià)4.99美元，與現(xiàn)印刷版價(jià)格相同。其年訂閱費(fèi)為24.99美元，低于印刷版39美元的年訂閱費(fèi)。《新聞周刊》的這一思路正受到業(yè)內(nèi)廣泛關(guān)注。美國多家新聞類周刊也在考慮提高訂閱價(jià)格，減少對廣告收入的依賴。
從其他媒體的網(wǎng)絡(luò)化經(jīng)歷來看，《新聞周刊》的轉(zhuǎn)型必將充滿挑戰(zhàn)。目前，美國收費(fèi)網(wǎng)絡(luò)報(bào)刊的財(cái)政狀況普遍不好。今年7月，剛剛創(chuàng)立一年半的新聞集團(tuán)《日報(bào)》，一次性裁減了三分之一的員工。實(shí)際上，盡管付費(fèi)網(wǎng)絡(luò)報(bào)刊的長期前景被業(yè)界看好，但目前美國擁有一定訂閱量的網(wǎng)報(bào)網(wǎng)刊并不多。相對成功的范例是《美國新聞與世界報(bào)道》，該報(bào)2008年就變成純“網(wǎng)報(bào)”，編輯隊(duì)伍壓縮至180人，現(xiàn)在每月讀者590萬，能夠贏利。不過，該報(bào)內(nèi)容基本免費(fèi)。
過去79年中，數(shù)千期《新聞周刊》的紙質(zhì)封面曾留下許多引人深思的歷史性畫面：如陰霾般籠罩德國的納粹群像，扳倒尼克松的“竊聽風(fēng)云”，風(fēng)華正茂的“芯片先生”喬布斯等等。令傳統(tǒng)讀者略感欣慰的是，轉(zhuǎn)型之后，《新聞周刊》仍將保留“封面”，并將其作為在數(shù)字化閱讀世界生存的靈魂。
（光明日報(bào)駐華盛頓記者 余曉葵 光明日報(bào)華盛頓10月24日電）
（編輯：子木）